Backgammon er et klassisk brætspil for to spillere. Hver spiller har 15 brikker, som skal flyttes rundt på brættet efter udfaldet af to terningkast. Målet er at få alle sine brikker sikkert hjem og derefter ud af brættet – før modstanderen gør det.
Brættet består af 24 trekantede felter kaldet "points", som er nummereret fra 1 til 24 for at lette forklaringen. Hver spiller har 15 brikker, der stilles op i en fast opstilling.
Brættet er opdelt i fire kvadranter: hjemland og ydre hjemland for begge spillere. Opstillingen er symmetrisk, men afgør hvilken spiller, der flytter sine brikker med uret og hvilken mod uret. På billedet herunder flytter sort med uret, mens hvid spiller mod uret.
I den alternative opstilling flytter sort stadig med uret, men brikkerne er spejlvendt som vist her:
Uanset opstilling er målet for begge spillere det samme: at få alle brikkerne ind i eget hjemland og derefter ud af brættet.
Spillet starter med, at begge spillere slår én terning hver. Spilleren med det højeste antal øjne starter og bruger de to terninger fra første kast til sit første træk. Hvis begge slår ens, slås der om igen.
Spillet fortsætter derefter skiftevis. Hver spiller bruger to terninger pr. tur. Det anbefales at bruge et raflebæger, da det sikrer tilfældighed og fairness i kastene.
Brikkerne flyttes fremad i spillerens retning baseret på terningernes øjne. Man kan:
Man må ikke lande på et felt, hvor modstanderen har to eller flere brikker. Har modstanderen kun én brik på feltet, kan den slås hjem (se næste afsnit).
Eksempel 1: Hvis der slås 4 og 2:
– En brik kan flyttes 4 felter, og en anden 2 felter.
– Alternativt kan én brik flyttes 6 felter, hvis den undervejs kan lande på et felt 2 eller 4 felter fremme.
Hvis der slås to ens, får man fire træk i stedet for to. Slår man f.eks. to femmere, kan man flytte fire gange 5 felter, fordelt på én eller flere brikker.
Eksempel 2: Hvis der slås 5 og 5:
– Man kan flytte fire forskellige brikker 5 felter hver
– Eller fx to brikker 10 felter hver
Spillets strategi opstår i samspillet mellem flytning og kamp. Hvis en spiller har to eller flere brikker på et felt, er feltet "besat" og kan ikke indtages af modstanderen. Men har man kun én brik på et felt, er den sårbar.
Hvis modstanderen lander på et felt med en enkelt brik, slås denne hjem. Den slagne brik placeres på midterbaren og skal derefter føres ind i modstanderens hjemland – på felter svarende til øjnene på det næste terningkast.
En spiller, der har en brik på baren, må ikke flytte andre brikker, før den hjemslåede brik er bragt tilbage i spillet. Hvis ingen felter svarer til et lovligt indryk (dvs. modstanderen har to eller flere brikker på feltet), går turen tabt.
Når en spiller har fået alle sine brikker ind i sit hjemland (de seks sidste felter), kan udtagningen begynde. Man tager brikkerne ud ved at slå øjne, der svarer til felternes placering – f.eks. en 6’er for at tage en brik ud fra felt 6.
Hvis der ikke er nogen brikker på feltet svarende til øjnene, må man tage en brik ud fra det nærmeste højere felt. Hvis det ikke er muligt, må man foretage en almindelig flytning med en brik, der stadig er inde i hjemlandet.
Slås en brik hjem under udtagning, skal den først bringes helt tilbage til hjemlandet, før man må fortsætte med at tage brikker ud.
Spillet vindes, når en spiller har fjernet alle sine 15 brikker fra brættet.
Backgammon kombinerer held og strategi. Et godt kast kan vende spillet, men den dygtige spiller planlægger sine træk, beskytter sine brikker og udnytter modstanderens fejl. Spillet er simpelt at lære – men svært at mestre.
